¿Qué es la vesícula biliar?
La vesícula biliar es un órgano en forma de pera. Está ubicada en la superficie inferior del hígado y sirve de reserva para la bilis que es producida en el hígado, la que a su vez ayuda a digerir los alimentos con grasa y es almacenada en la vesícula. Durante y después de una comida, la vesícula se contrae para expulsar la bilis, la cual entra al conducto cístico y luego al conducto principal o coledoco para llegar al intestino (duodeno).
¿Qué es colelitiasis? ¿Qué síntomas produce?
Los pacientes con cálculos biliares pueden ser totalmente asintomáticos (sin molestias) por mucho tiempo o presentar síntomas como dolor o dispepsia (indigestión) después de comer, particularmente comidas con grasa. Es más común en mujeres, especialmente después de los 40 años y con sobrepeso.
Una vez que presentan síntomas, éstos pueden ser cólicos biliares, que se manifiestan por dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen (boca del estómago e hígado), que generalmente se irradian a la espalda. Este dolor puede durar entre 2-4 horas y luego desaparecer completamente. Otros síntomas pueden incluir: escalofríos, fiebre, ictericia (color amarillo de piel y mucosas).
¿Qué complicaciones puede dar la colelitiasis?
Colecistitis Aguda
Es una inflamación aguda de la vesícula producida en el 95% de los casos por un cálculo impactado en el cuello de la vesícula. Esto lleva a que la vesícula se distienda e inflame y que se infecte la bilis, produciendo dolor abdominal, fiebre y vesícula palpable en un tercio de los pacientes. En casos más graves se puede producir gangrena, perforación y peritonitis.
Coledocolitiasis
Ocurre en un 10% de los casos. Se produce por el paso de cálculos desde la vesícula al coledoco y generalmente se manifiesta con ictericia (color amarillo de piel y ojos), con o sin dolor. Otras posibles complicaciones incluyen: colangitis (infección grave de la bilis en el coledoco) o pancreatitis.
¿Qué son los pólipos de vesícula (pólipo vesicular) y cuál es su tratamiento?
Los pólipos de vesícula son proyecciones que crecen desde la pared interior de la vesícula biliar. La mayoría son benignos (no cancerosos). Los pólipos mayores de 10 mm tienen mayor riesgo de ser malignos y generalmente se recomienda la colecistectomía laparoscópica.
Tratamiento: Colecistectomía Laparoscópica
La colecistectomía laparoscópica es actualmente el tratamiento estándar de oro para los cálculos biliares sintomáticos. A través de pequeñas incisiones en el abdomen, el cirujano extrae la vesícula biliar con una cámara y herramientas especializadas. Los beneficios incluyen menor dolor post-operatorio, recuperación rápida (1-2 días hospitalización) y mínimas cicatrices.
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